Hur räddade potatisen liv

•

Jag köpte potatis idag, förpackad i tvåkilospåse. Ekologisk. Numera är det vanligare att handla dessa färdigförpackade potatisar än att plocka ihop knölarna själv. (Påspotatisen är tvättad – man kan tro att den grott i växtnäring och inte i jord.) Ännu vanligare är att rata potatisen och istället köpa den orange sötvarianten från USA.

För tvåhundra år sedan räddade potatisen, den vanliga, livet på stora delar av Sveriges befolkning. Den fick barn att överleva till vuxen ålder, den skyddade fattiga familjer från svält. För ett tag stillade den de många upproren och hungerkravallerna som präglade landet kring år 1800.

Men bara för ett tag. I Sverige rådde fortfarande envälde, kungen hade stormaktsdrömmar men bekämpades av aristokratiska militärer. Det var en tid av krigströtthet, desperation och blodtörst. I juni 1810 misshandlades adelsmannen Axel von Fersen till döds av en uppretad folkmassa.

Journalisten Mats Adolfsson skriver om det här i sin bok Bondeuppror och gatust

•

Jonas Alströmer

Jonas Alströmer (1685-1761) var en av frihetstidens framgångsrika manufakturföretagare. Denne driftige bondson lyckades finansiera studieresor i Europa, främst i Storbritannien.

År 1724 grundade han Alingsås textilmanufaktur, ett företag som senare starkt gynnades av hattarnas omfattande industristöd. Som mest sysselsattes fler än 1 000 arbetare och Alingsås fick rollen som textilcentrum.

Mera kända, men vid den tiden mindre betydelsefulla, var hans potatisodlingar på gården Nolhaga. Först senare slog potatisen igenom i kosthållet - och som råvara till brännvin.

LÄS MER: Frihetstidens Sverige

LÄS MER:Potatisens svenska historia

FÖRFATTARE

Text: Torbjörn Nilsson, professor i historia
Materialet är en omarbetad version av en text som tidigare ingått i boken Sveriges historia - vad varje svensk bör veta (tidigare utg. av Bonnier Alba).

Här nedan hittar du material som kan relateras till Jonas Alströmer.

ANNONS

Artiklar om Jonas
•
Potatisen räddade Södermalm
Stella Fare har tidigare suttit som borgarråd i Stockholm stad för Stockholmspartiet, och även varit verksam i Folkpartiet innan namnbytet. Hon är också kolonist i föreningen Södra Tantolunden sedan 2003.
Inför hundraårsjubileet av föreningens verksamhet erbjöd hon sig att forska i ämnet. Resultatet är en bok som hon har tryckt i tusen exemplar.
– Bakgrunden är dramatisk. Svälten stod för dörren och det handlade om överlevnad, säger hon.
Myndigheterna såg till att industriarbetarna på Södermalm fick tillgång till jordplättarna i Tantolunden.
– Med pyttesmå resurser bar man dit vatten och jord. Det här är en tribut till dem.
Oroligt Sverige
Enligt Stella Fare kan man i den här historien hitta de första trådarna till den svenska välfärdsstaten. Sverige var ett oroligt land 1917: Första världskriget rasade, fattigdomen var utbredd och missnöjet stort.
Kravaller, plundringar och inte minst den ryska revolutionen gjorde att myndigheterna kände sig tvi